Le paléolithique moyen à LARRA (-200 000 à - 40 000)
Il correspond à peu près ,du moins en Europe ,à l'homme de Néandertal. Celui-ci, le premier, produit le feu et l'utilise pour
de nombreux usages techniques et domestiques.
Les hommes adoptent des circuits saisonniers et réoccupent ainsi plusieurs fois les mêmes habitats. D'autre part, ils ne chassent
plus au hasard des rencontres et leurs proies font l'objet d'un choix. L'homme de Néandertal pratique une industrie de la pierre
évoluée, dite moustérienne, qui comprend une soixantaine de types d'outils. Le Moustérien apparaît il y a 250 000 ans environ
et disparaît il y a 40 000 à 35 000 ans. Attesté dans l'Europe où l'on retrouve à peu près les mêmes outils (bifaces, racloirs,
pointes, grattoirs, couteaux à dos, denticulés). L'homme utilise les os et les ramures de cervidés mais ne les façonne pas encore.
Il ramasse parfois des pierres, des fossiles ou des coquillages de forme curieuse, ce qui suggère que son univers n'est pas
strictement limité à des activités prosaïques. II a le souci de l'au-delà et sans doute des préoccupations religieuses, car il
enterre ses morts. L'homme de Néandertal disparaît progressivement au début du Paléolithique supérieur (vers 35 000) pour laisser la
place à l'Homo sapiens - sapiens, qui existait déjà depuis environ 100 000 ans au Proche-Orient.
Les Néandertaliens du sud-ouest de la France empruntent alors peu à peu aux nouveaux venus certains objets et surtout des idées et
des techniques. Ils mettent ainsi au point leur châtelperronien (débitage laminaire et travail de I'os) au contact de l'industrie,
dite aurignacienne, de leurs voisins cro-magnons.
Lors des périodes interglaciaires, les chasseurs Néandertaliens établieront des campements sur les hautes terrasses de la Garonne
notemment au bord de la Save grossie par la fonte des glaciers (voir image). Ce sont ces outils en quarzite que l'on
retrouve aujourd'hui en abondance sur les lieux et qui sont exposés dans la maison de l'histoire du village.
